微软与OpenAI的法国竞争对手达成了战略合作

2月26日晚间，法国公司Mistral AI宣布与微软建立战略合作伙伴关系，Mistral AI将向微软Azure云的客户提供该初创公司最新的人工智能模型，成为除OpenAI外第二家在微软Azure云计算平台上提供商业语言模型的公司。 

微软还表态称将投资Mistral AI，但财务细节尚未披露。据英国《金融时报》报道，此次两者合作伙伴关系具体将包括研发合作、利用人工智能模型为欧洲各国政府构建应用程序来满足公共部门的特定需求。 

发布合作消息的同时，Mistral AI还对外正式发布了名为Mistral Large的模型。据Mistral AI 团队公示信息显示，Mistral Large在常用基准测试中的成绩仅次于GPT-4，是世界上排名第二的可通过API使用的模型。 

除Mistral Large之外，Mistral AI还发布了较小规模的模型Mistral Small，据Mistral AI相关文档介绍，其性能优于此前发布的Mixtral 8x7B，并且延迟较低。

这家成立于巴黎的大模型初创公司成立于2023年5月，由Arthur Mensch和Timothée Lacroix和Guillaume Lample合伙创立。Arthur Mensch曾在谷歌DeepMind任职，另外两个合伙人则曾于Meta人工智能团队从事LLaMa的开发。

在成立仅七个月之后，Mistral AI便完成了种子轮与A轮融资，公司估值也已经达到20亿美元规模。资方中包含了a16z、Lightspeed Venture Partners、Lightspeed Venture Partners等头部风投机构。 

押注OpenAI之外的大模型初创企业这一行为本身，也反映出微软的一些态度变化。

截至目前，微软已经向OpenAI注资130亿美元，并将OpenAI的技术内置于微软一系列产品中。同时，在2023年OpenAI高层剧变之后，微软在OpenAI董事会中获得了一个无投票权的观察员席位。 

OpenAI曾公开发布声明称，在与微软的合作中会保持独立性和竞争性运营，无投票权的观察员不会具备OpenAI运营的管理权力或控制权。

但两者之间日益密切的合作关系已经开始受到监管部门关注。 英国竞争与市场管理局在2023年12月表示，已询问两家公司及其竞争对手、客户等“任何相关方”，可能于今年启动正式调查。

训练和开发AI模型需要包含AI算力在内的诸多资源，而这些资源则主要掌握在搭建了数据中心、有相关基础设施能力的微软、谷歌、亚马逊等企业手中。没有相关资源的其他AI企业能否使用这些资源，是监管部门重点关注的方向之一。

微软总裁布拉德·史密斯在MWC（世界移动通信展）上表态，微软将致力于遵守一系列旨在鼓励人工智能创新和竞争的原则。此次在微软Azure上引入Mistral AI模型产品或许是这一开放态度的延续。

与OpenAI不同，Mistral AI对自己的定位更偏向于开源，此前发布的Mistral 7B等模型产品也均已开源，但此次Mistral Large并未开源。对此，Mistral CEO表示，未来他们依然会坚持开源理念，但是同时也会推出性能最为强大的闭源模型参与商业竞争。